Lechuga.

Ficha técnica.

Nombre científico: Lactuca sativa.

Origen: El origen no esta claramente determinado, muchos autores afirman que proviene del continente africano, mientras que otros sugieren que proviene de regiones templadas de Eurasia y América del Norte.

Mayor productor mundial: Asia seguido de América y Europa.

Consumimos sus hojas.

Características botánicas:

- Familia: Compuestas, Asteráceas.

- Hojas: Dependiendo de la variedad pueden ser de forma redonda, lanceolada o casi espatulada, los márgenes lisos o rizados, y con un color verde en diversas tonalidades. Todas tienen un tallo y una nervadura muy marcada. Se ubican inicialmente formando una roseta, luego forman un cogollo medianamente apretado (algunas variedades no forman cogollo)

- Raices: Pivotante longitud màxima de 30 cm, presenta un sistema radicular bien desarrollado

- Multiplica por semilla. 

- Tallo: Es corto, cilíndrico y ramificado (se ramifica desde un tercio de la altura).

- Las flores se agrupan en inflorescencias del tipo racimo y son de color amarillo. 

- Es un cultivo anual aunque aveces lo hacen bianual.

Requerimentos agroclimáticos: 

- Clima: Prefiere los climas templados.

- Temperatura òptima: La temperatura òptima es entre 15 y 18º C.

-  Hay que protegerlas del calor muy fuerte y de la lluvia.

- Soporta bien temperaturas de hasta -6ºC, temperaturas muy altas pueden causar espigamiento o quemaduras en la hoja, mientras que temperaturas muy bajas genera enrogecimiento de las hojas.

- Humedad: No soporta sequias, requiere  una humedad relativa conveniente para la lechuga es del 60 al 80%.

Las épocas optimas para la siembra de la lechuga, corresponden al periodo de octubre a diciembre, en los trópicos ubicados al norte del ecuador; y de marzo a junio, en los situados al sur de ecuador. Estas fechas son algo rígidas en el caso de la lechuga de cabeza, pues en la de hojas existe la posibilidad de cultivarla el año entero. En la República Dominicana, el cultivo de la lechuga de cabeza se realiza todo el año en la zona de Constanza y el de hojas sueltas y algunas de cabeza, también todo el año en las zonas bajas, con buenos resultados de comercialización y calidad.